德化县是福建的重点侨乡之一。华侨的祖籍地，遍布全县各乡(镇)，尤以三班、浔中、雷峰、国宝、霞碧乡为多。宋、元两代，德化瓷器已畅销海外，即有德化人随船舶到海外。至清代，德化人民往南洋一带定居的人数日益增多，尤其是清朝光绪年间，陈焕拱农民起义失败，因逃避清政府的株连迫害，群众相率渡洋。民国时期兵灾匪乱，农村经济破产，也导致大批群众出国谋生。

德化华侨旅居马来西亚为多，其次是新加坡、印度尼西亚、菲律宾，再次是西欧和北美。华侨身居异国，历经沧桑，勤奋拼搏，建功立业，但不忘祖辈生息繁衍的故土，也为家乡的建设做出许多贡献。

第一章  出国

第一节  出国

北宋年间，泉州港的繁荣，“海上丝绸之路”的开辟，德化瓷器就远销东南亚及日本，为德化居民出国提供客观条件。

至清代，德化人民大量出国，地方族谱及旧邑志屡见记载。康熙年问，儒山(今凤山村)徐奇勋往南洋，值米贵，出春粟周济乡邻，捐棺木收殓饿殍。乾隆年间，登瀛(今丁墘村)人陈洪照搭乘商船至咬留吧(即雅加达)，在迩尔丹三宝垄居住5个多月，询悉当地掌故、气候、疆域、人物、风俗，归著《吧游纪略》一书。康熙至乾隆年间，龙井(今浔中宝美)苏天煜到吕宋一带贩卖瓷器。

咸丰七年(1857年)以后，德化县居民出国逐渐进入高潮。据浔中宝美村《龙井苏氏族谱》载：该族自咸丰七年至宣统元年(1857～1909年)往南洋的有88人，其中卒葬南洋36人。同期盖德村李氏出洋56人；双翰苏氏出洋203人，其中部分被拐卖为“契约华工”。

咸丰九年(1858年)，岭兜(今浔中乡浔中村)林祥清往新加坡业医，颇有声望，3年后移居槟榔屿，开设养元药铺及养元酱园，娶马来妇，建业兴家。同治、光绪年间，李山陈氏相率往南洋者达13人。

光绪十七至十八年(1891～1892年)德化爆发陈焕拱反盐税的农民斗争。这场斗争波及全县，清廷派兵镇压，清兵所到之处，大肆抓人抢劫，焚烧祖厝、民房，被株连者望风而逃。陈焕拱的家乡丁溪村被焚的民房祖厝达13座之多。该村陈氏族人相率渡洋者不下数十家。根据已查阅的，12部族谱(涉及49个村)记载，清代晚期出洋人数达到1460人。其中蕉溪吴大光(186l～1905年)、吴德标及其侧室等人还远涉到荷兰属哑老坡定居。

民国期间，因民军之乱，国民党抓壮丁及土匪骚扰，德化县出国人数更超过清代后期，几乎遍及全县各个村落。据《崇道报永春18年来大事记》民国14年(1925年)12月条载：“永(春)德(化)民众苦于军匪相率渡洋，虽吴(威)、尤(赐福)恐居民逃走，军饷无所出，乃严禁出国。但五个月来，偷渡南洋者达六千余人”。民国19年，霞碧乡后寮村人民为逃抓壮丁，一天之内19人同时逃往海外谋生。自民国初年至35年，盖德李氏外逃出洋谋生25人，双翰苏氏出洋51人。

当时漂洋过海往海外历尽艰难险阻，有的甚至葬身海底。如民国19年农历三月十二日，浔中村、英山村9位村民乘船往南洋。该船在厦门五通港沉没，同时遇难，其中有三对夫妻同时葬身海中，爱文张氏、鹏都陈氏、华山肖氏也都有人卒葬途中。

抗日战争胜利后至1949年，虽有逃壮丁而到海外去的，但当时南洋各地入境已受到限制，人数不多。中华人民共和国成立以后，经县人民政府批准前往海外定居，其中以1957～1958年人数为多。主要到新加坡和马来西亚等国。