自五代后唐至中华人民共和国成立前，德化科技人才奇缺，科学技术落后，农业和林业长期沿用传统生产技术。制瓷技术随着历代能工巧匠的出现，虽有不断改进，但技术进步缓慢。全县总体科技水平低下，生产力落后。

中华人民共和国成立后，科技队伍不断发展壮大；并先后建立科技行政管理机构、科研机构和各种科技团体，现代科学技术逐步发展。中共十一届三中全会以来，进一步加强对科技工作的领导。1984年8月，中共德化县委四届六次全会作出《关于加强科学技术工作的决议》，提出认真落实党的知识分子政策，充分调动知识分子的积极性；加强智力开发，增加智力投资；促进科技成果推广应用，加强农村和企业科技工作；加强科学普及工作，提高全县人民的文化科学技术水平。1988年3月，县委、县府发出《关于贯彻闺委(1987)18号文件推进科技体制改革的通知》，对放活科技人员及健全技术推广服务体系作出具体规定，推进改革，促进科技事业蓬勃发展。至1989年，全县已有科技人员3679人(含教育系列2287人，企业单位512人)，实施科技计划项目286项，先后获得省、地(市)、县级科技成果奖励项目121项，取得明显的社会经济效益，有力地推进工农业生产和医疗卫生事业的发展。