达摩为菩提达摩的简称，亦作达磨，中国佛教禅宗的创始者。相传达摩为南天竺人，南朝宋末航海到广州，又往北魏洛阳，在嵩山少林寺面壁打坐九年。后遇慧可，授以《楞伽经》四卷。慧可承受了他的心法，于是禅宗得以流传。故宫博物院陶瓷馆陈列的何朝宗款达摩立像，形态神妙，气韵生动。达摩像额头宽阔，超过正常人的比例，深目高鼻，满面虬髯，给人以智慧深邃、道貌岸然之感；双手合拱于胸前，神态自若地站在浪花滚滚的海涛之上，加之衣纹线条有节奏感，釉色质地润厚，呈“象牙白”色，整个瓷雕很有呼之欲出之势。
这尊达摩像是我国陶瓷发展史上具有重要地位的德化窑产品。经考古工作者多年调查，在福建省德化县发现宋、元、明、清各代窑址一百八十多处。德化窑早期主要生产青白瓷，器物造型单纯、简练。到明代，白瓷生产蓬勃发展，烧出了质感不同的多种白瓷，并创烧了“象牙白”瓷。器物造型丰富多彩，尤其是瓷雕造型，品种繁多，形象生动，形成了独特的艺术风格。
何朝宗，又名何来，是德化的名雕塑家之一。据专家考证，他的作品主要在明代嘉靖、万历年间，所用瓷土和釉料都与当时一般的德化白瓷不同。因瓷雕胎体厚重，在烧制时采取了一些特殊的工艺加工方法。据当地老艺人讲：瓷土取自程寺后山中的观音崎，经多次淘洗练制，还要经过很长一段时间的陈腐之后，才能应用。烧成的器物，釉与坯体浑然一体，釉色白中带黄，呈“象牙白”色。这种“象牙白”瓷是德化窑的首创，国外称它为“中国白”。何朝宗的雕塑都是用“象牙白”料烧制的，所以后人又称德化窑的“象牙白”为“何来”色。
(原载《紫禁城》1981年6期)
