一年一度的生日纪念，通常称为“做闲生日”。而每上十岁，特别是六十岁以上，就称为“做大生日”。但到做八十岁生日时，用闽南话说那就要注意说法。这跟说“二百五十”的数字一样，如说成“二百五”，这在闽南话中将出现歧义现象，那意思就发生一定变化。如果说“做八十”，一是本意“做八十岁大生日”；二是“无饭可吃”的意思。讲到“做八十岁”与“无饭可吃”竟然同一意思，是有来历的。
古时德化民间流传一个故事，说的是从前有一个活到八十岁的老年人，儿孙满堂，乡里人人称赞他是“好命人”。他的儿子们为了庆祝家父荣登八秩大寿，特地大办酒席，宴请亲戚朋友和家乡父老。老人生日这天，在新盖的大厝内外，锣鼓喧天，鞭炮阵阵，高朋满座，胜友为云，觥筹交错，宾客颠倒，热闹非凡，无以名状。
正当这些成年人们沉浸在欢乐海洋里的时候，那些刚吃完几道菜之后便不想再吃的小孩纷纷离席到附近做游戏。这时有一个好事的小孩，他是那个八十岁老人的长孙，他离席以后不是跟那些小孩去玩耍，而是到各酒桌转来转去；他不是到处看热闹，而是看他爷爷坐在哪一桌用酒席。他走完一遍，竟然连他爷爷的影子也没看到。“爷爷到底在哪里呢？”他心里暗自思忖，但不敢向别人问起。于是他小步快跑，向他幼年时居住的老屋走去。
小孩径直走进爷爷住的房间，一眼便见爷爷正坐在床沿边抽闷烟。小孩问：“爷爷，你吃了没有？”爷爷答道：“我今天做八十岁。”原来，老人的儿子们为庆祝家父八十岁生日正忙得不亦乐乎，小弟认为四哥会请，四哥认为二哥会请，二哥认为大哥肯定会请，大哥认为小弟会请老爸用餐，儿媳妇们也一样，总认为肯定会有人请老人吃饭。于是乎出现了众儿子庆祝家父生日、而老父却无饭可吃的戏剧性故事。
这个故事流传至今，主要在于故事本身具有一定的积极意义，它常常能提醒人们在享受欢乐时，千万不要忘记自己的长辈。另一个是本故事具有幽默色彩，人们常常引用它来作为缓和矛盾、调侃生活的润滑剂：务农的丈夫在远处田间耕作，妻子过了正午时分还未把午饭送到，心有愧疚的妻子笑对丈夫说：“今天要叫你做八十岁了！”一语释夫怨。有时丈夫也会自我解嘲：“看来我老婆今天是要让我做八十岁哕！”表达丈夫对妻子没有按时送饭的宽容之意。
